曾有朋友前往呼伦贝尔草原旅游，在去往额尔古纳市的路上发现了一个非常有意思的现象。如下图所示，山峰一面长有整齐的树木，而另一面却长着许多青草。这种现象是如何形成的呢?

首先，我们排除人为因素。事实上，不仅在呼伦贝尔地区，在我国北方，这种现象也非常普遍。这种现象的产生与不同坡向上的光照、水分条件的差异有关。

植物具有向阳性，且树木阳面的枝干更加茂密茁壮。但如图所示的山坡，其树木茂密的一侧均位于朝北的阴面，那到底是为什么呢?

该图所示的地区位于内蒙古高原的东部，大兴安岭的西麓。大兴安岭是我国季风区与非季风区的分界线，其西侧是森林向草原过渡的地带。该地带降水量较少，因而该地的生长植被是森林还是草原，水分起到了决定性的作用。相较而言，虽然太阳辐射对植被的生长也十分重要，但并不是决定该地区植被的主要因素。

山地阴面受太阳照射的时间少于阳面，水分的蒸发量小于阳面，土壤的含水量更高，能够保证树木生长需要的养分，所以该面会生长出茂盛的森林。而阳面较干，水分条件不足以保证树木的生长，所以植被就以草地为主。

当然，并不是所有地区的山坡都会出现该现象，比如比较湿润的南方地区，山地两侧的水量均十分丰富，所以整座山的植被十分茂密。不过其阳面可能会因优越的光照热量条件，植被更加茂密。另外一些山地的一侧位于水汽的迎风坡上，会形成地形雨，降水丰富，植被会生长得更加茂密。比如我国新疆的天山，它的北坡有来自大西洋、北冰洋的水汽受山地阻挡抬升而形成的地形雨，因此在其2000至3000米高度附近生长着云杉林，而南坡却没有。